Выражения в PHP - один из основополагающих элементов. Всё, что вы пишете - это выражения. Иными словами, выражение - это всё, что имеет значение. Для практической работы очень важно понимать как принципы построения выражений так и то, как их анализирует и исполняет PHP.

Самое простое выражение в PHP - присвоение значения.
$var = 'value';

Это выражение читается как "переменной с именем $var присвоить значение 'value'" или "для переменной с именем $var установить значение 'value'".

Все выражения в PHP должны завершаться точкой с запятой, а части выражения разделаются операторами. Если точки с запятой или оператора нет - компилятор выдаст ошибку.

В общем виде простые выражения PHP можно представить в виде схемы:


В выражениях PHP, строго говоря, все элемены являются необязательными, кроме точки с запятой. Но если какой-то элемент есть, то должны быть и все элемены, которые должны быть по схеме слева.

Например, все эти выражения допустимы (хотя и не все имеют смысл):
; // пустой оператор
$var1;
$var1++;
$var1 = 'value';
?>

Можно писать в одну строку множество выражений, просто разделяя их точкой с запятой. Например, следующие два блока совершенно одинаковы с точки зрения PHP:
$var1 = 'вася'; $var2 = 'петя'; $var3 = 'коля';
?>

$var1 = 'вася';
$var2 = 'петя';
$var3 = 'коля';
?>

А эта строка вызовет ошибку. Интерпретатор не cможет правильно определить границы и будет считать всю строку одним некорректным выражением, т.к. нет операторов-разделителей между отдельными блоками.
$var1 = 'вася' $var2 = 'петя' $var3 = 'коля'
?>

Важное свойство выражений - возможность встраивания их одно в другое. Т.е. выражение может быть частью другого, более крупного, выражения, например, фрагмент
$n = 'Вася';
$f = ' Иванов';
$result = $n . $f;
echo $result;
?>

полностью аналогичен этому фрагменту
$result = ($n = 'Вася') . ($f = ' Иванов');
echo $result;
?>

Оператор "." (точка) используется в PHP для объединения двух строк в одну.

Составные выражения интерпретатор анализирует, выбирает наиболее глубоко вложеные выражения и выполняет их. После этого подставляет результаты в более крупное выражение, вычислят их и т.д, пока не будет вычислено всё выражение.

Последовательность выполнения выражений одного уровня определяется старшинством (приоритетом) операторов, используемых в выражениях. Старшинство операторов PHP мы подробно рассмотрим в начале следующей главы. Строго говоря, почти половину материала вы уже знаете из школьного курса математики :).

Например, при выполнении кода
$k = 3;
$n = (($f = 1000/$k + 3) > 100);
echo $n;

PHP следает следующие шаги:
Шаг 1: $k = 3;
Шаг 2: $t1 = 1000/$k
Шаг 3: $t2 = $t1 + 3
Шаг 4: $f = $t2
Шаг 5: $t3 = ($f > 100)
Шаг 6: $n = $t3
Шаг 7: echo $n


Все выражения PHP разделяются на две больших группы (по типу значений): скалярные и комплексные. К скалярным значениям относятся только те, которые нельзя "разобрать" на осмысленные составляющие. Пример скалярного значения - строка. Конечно, можно разделить строку на отдельные символы, но это уже будет не строка, а бессмысленный набор символов.

Скалярные значения подразделяются на целочисленные, числовые с плавающей точкой, строковые и логические.Особенности работы PHP с различными типами значений мы рассмотрим в следующем уроке.

Примеры скалярных выражений:
// строковые
$str = 'я - строка';
$str .= ' PHP';

// целочисленные
$k = 3;
$k += 10;

// числовые с плавающей точкой
$float = 11.23;
$otherFloat = $float/100;

// логические
$x == $y;
$z > 100;


Комплексные выражения могут быть разделены на части так, что каждая часть будет иметь какой-то смысл. Таких выражений в PHP 2: массивы и объекты, но о них мы поговорим в соответствующих уроках.